Mais pesquisas sobre EMT e ETCC poderiam revolucionar o tratamento da depressão.
O Transtorno Depressivo Maior é uma condição mental grave que afeta entre 10 e 15% da população anualmente. Caracterizada por um estado deprimido persistente e perda de interesse nas atividades cotidianas, essa doença causa sérios danos funcionais e impacta negativamente na qualidade de vida. As opções de tratamento farmacológico para a depressão são limitadas devido ao desenvolvimento insuficiente de novos antidepressivos e à incapacidade dos medicamentos existentes de aliviar completamente os sintomas em todos os pacientes. Indivíduos com depressão resistente ao tratamento, que não respondem adequadamente a duas classes diferentes de antidepressivos, estão particularmente em risco, apresentando prejuízos significativos em diversas áreas da vida, como desemprego, ideação suicida, abuso de substâncias e instabilidade nos relacionamentos. Com apenas 60-70% dos pacientes respondendo aos antidepressivos atualmente disponíveis no mercado, é imperativo buscar novas abordagens para o tratamento dessa doença.
A Estimulação Magnética Transcraniana (TMS) e a Estimulação Transcraniana por Corrente Contínua (ETCC) são duas das terapias de estimulação cerebral não invasiva (NIBS) mais frequentemente estudadas e utilizadas na prática clínica. Acredita-se que ambas as modalidades de tratamento desempenham um papel na regulação da conectividade funcional aberrante dentro do sistema fronto-límbico, que tem um papel fundamental na fisiopatologia da depressão. O uso prolongado de qualquer modalidade de tratamento leva a uma mudança sustentada na excitabilidade cortical que dura mais que o período de estimulação.
A TMS produz estimulação cortical ao fornecer uma corrente elétrica através de um fio enrolado colocado no couro cabeludo que gera um campo magnético, que altera a atividade neuronal no cérebro. A determinação da dosagem é calibrada para o limite do potencial evocado motor (MEP) específico da pessoa. O campo magnético gerado é de aproximadamente 1,5 Tesla, semelhante a uma máquina padrão de ressonância magnética (MRI). O protocolo TMS normalmente exige que os pacientes sejam submetidos a cinco sessões diárias de tratamento ao longo de três a seis semanas, totalizando 20 a 30 sessões. Em contraste com a EMT, a ETCC exerce seus efeitos neuromoduladores ao fornecer uma corrente elétrica fraca através de eletrodos anódicos e catódicos, que são inseridos em uma bolsa umedecida e colocados no couro cabeludo usando o sistema International. A densidade da corrente utilizada varia tipicamente entre 0,02-0,08 mA/cm2 e é utilizada como marcador de dosagem. Protocolos típicos de ETCC exigem a administração de 20 a 28 sessões de tratamento.
Vários ensaios clínicos demonstraram que pacientes com transtorno depressivo maior podem ser tratados com sucesso após serem submetidos diariamente à EMT no córtex pré-frontal, com taxas de remissão variando de 20 a 30% e com menos efeitos colaterais do que a terapia antidepressiva tradicional. Um estudo de controle multicêntrico randomizado encontrou um aumento de quatro vezes na remissão da depressão e uma melhora significativa nos sintomas depressivos ao comparar pacientes que receberam EMT com placebo. É digno de nota que um estudo observacional multicêntrico envolvendo 307 pacientes em um ambiente clínico descobriu que as respostas terapêuticas foram mantidas em pacientes tratados com EMT. Este estudo também encontrou uma taxa de resposta avaliada pelo médico (CGI-S) de 58%, uma taxa de remissão de sintomas de 37% e uma taxa de resposta positiva relatada pelo paciente variando de 41,5 a 56,4%.
A eficácia da ETCC, por outro lado, tem sido consideravelmente menos investigada. Um ensaio clínico randomizado simples-cego comparando ETCC autoadministrada com ETCC simulada descobriu que o grau de melhora sintomática em pacientes com transtorno depressivo maior foi significativamente maior no grupo de tratamento (não simulado). Um estudo maior comparando ETCC com terapia antidepressiva, SELECT-TDCS, descobriu que a combinação de sertralina e ETCC foi superior a todos os outros grupos. Outro estudo comparando EMT, ETCC e antidepressivos (venlafaxina) não revelou diferenças estatisticamente significativas na eficácia entre as três modalidades de tratamento.
Embora a TMS tenha um conjunto de pesquisas bem estabelecido e robusto que apoia sua eficácia no tratamento do transtorno depressivo maior, o procedimento representa uma carga maior de tempo e custo para os pacientes devido à necessidade de visitas clínicas diárias. A ETCC, por outro lado, tem sido menos investigada, mas a evidência limitada na literatura parece mostrar eficácia comparável à EMT e, talvez mais importante, uma menor barreira de acesso para os pacientes, uma vez que pode ser autoadministrada. Ambos os tratamentos têm efeitos colaterais relativamente limitados, sendo os mais comuns leves e temporários.
Esses resultados exigem mais pesquisas, não apenas para aumentar o conjunto de dados que comparam a eficácia dos dois procedimentos, mas também para investigar o benefício potencialmente ampliado do uso conjunto da EMT e da ETCC para tratar casos de depressão resistente ao tratamento. Uma investigação mais aprofundada e uma maior implementação clínica destas novas intervenções prometem reduzir o fardo do tratamento, particularmente entre os pacientes resistentes ao tratamento que sofrem de perturbação depressiva grave.
Fonte: Psychology Today
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